Dal sostantivo בר (bar) “uno di” (solitamente per intendere un “figlio”) e dal verbo תלם (talam) “arare”. Il nome Bartholomew significa Figlio di Talmai, e quindi “Uno degli aratori”.

 

Forma italiana di Βαρθολομαῖος (Bartholomaios), che era la forma greca di un nome aramaico che significa apunto “figlio di Talmai”. Nel Nuovo Testamento Bartolomeo è il soprannome di un apostolo, forse la stessa persona dell’apostolo Natanaele. Secondo la tradizione fu missionario in India prima di ritornare verso ovest in Armenia, dove fu martirizzato mediante scuoiamento. A causa della popolarità di questo santo il nome divenne molto comune specialmente durante il Medioevo.

Bartolomeo (o meglio Bartholomaios) nella Bibbia è uno dei dodici apostoli di Gesù, e tre dei quattro vangeli parlano di Bartolomeo (Matteo 10, 3 ; Marco 3, 18 e Luca 6, 14 ma Giovanni non lo menziona) e sempre in vicinanza con Filippo. Giovanni, tuttavia, parla di un uomo chiamato Natanaele, che fu presentato a Cristo da Filippo, il compagno di Bartolomeo (Giovanni 1, 45 e 21, 2). Questo ha portato gli studiosi a supporre che Bartolomeo e Natanaele siano la stessa persona, ovvero un uomo chiamato Natanaele Bartolomeo.

Il nome Bartolomeo ricorre 4 volte nel Nuovo Testamento.