Il Vangelo per bambini e ragazzi: La predicazione di Gesù

Una giovane donna di nome Maria era promessa sposa a un uomo chiamato Giuseppe, discendente della famiglia del re Davide. Prima che iniziassero a vivere insieme, Maria rimase incinta per opera dello Spirito Santo.

Giuseppe era un uomo giusto. Non voleva esporre Maria alla vergogna pubblica, perciò pensò di sciogliere il loro fidanzamento in segreto.

Mentre Giuseppe rifletteva su queste cose, un angelo del SIGNORE gli apparve in sogno e gli disse: «Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere Maria come tua sposa, perché il bambino che porta in grembo viene dallo Spirito Santo. Darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù, perché salverà il suo popolo dai suoi peccati». Il nome Gesù deriva dall’ebraico Yeshua, un nome che richiama la salvezza di DIO.

Matteo collega questa nascita alle parole del profeta Isaia: una giovane donna avrebbe dato alla luce un figlio chiamato Emmanuele, che significa «DIO è con noi». Nel racconto di Matteo, la promessa viene espressa con la parola «vergine».

Giuseppe si svegliò e fece come l’angelo di DIO gli aveva comandato. Prese Maria come sua sposa e, quando lei diede alla luce un figlio, lo chiamò Gesù.

Gesù nacque a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode. Dopo la sua nascita, alcuni Magi giunsero dall’Oriente a Gerusalemme e domandarono: «Dov’è il re dei Giudei che è nato? Abbiamo visto la sua stella in Oriente e siamo venuti ad adorarlo».

Sentendo queste parole, il re Erode si turbò. Riunì i capi dei sacerdoti e gli scribi e chiese dove dovesse nascere il Messia. Messia in ebraico e Cristo in greco significano «Unto». Nelle Scritture, l’unzione con olio indica la consacrazione di una persona a DIO.

Quando seppe che il Messia doveva nascere a Betlemme, in Giudea, Erode convocò nuovamente i Magi e chiese loro di fornirgli informazioni precise sul bambino, così da poter andare anche lui ad adorarlo. Ma Erode nascondeva un progetto malvagio.

I Magi si misero dunque in cammino, seguendo la stella che avevano visto in Oriente, e raggiunsero il luogo in cui si trovava il bambino.

Si inchinarono, adorarono il bambino e offrirono i doni che avevano portato: oro, incenso e mirra. Poi, avvertiti in sogno di non tornare da Erode, rientrarono nel loro Paese per un’altra strada.

Il Vangelo di Luca ci riporta al tempo della nascita di Gesù. In quei giorni, l’imperatore romano Augusto ordinò un censimento e le persone si misero in viaggio per farsi registrare. Poiché Giuseppe apparteneva alla famiglia di Davide, andò con Maria da Nazareth, in Galilea, a Betlemme, in Giudea. Questa era la città legata a Davide, il re che, da giovane pastore, aveva affrontato il gigante Golia.

Mentre si trovavano a Betlemme, Maria diede alla luce Gesù. Lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, il recipiente in cui si mette il cibo per gli animali, perché per loro non c’era posto nell’alloggio.

Lì vicino, alcuni pastori vegliavano di notte sulle loro greggi nei campi. Apparve un angelo di DIO e la gloria del SIGNORE risplendette intorno a loro. Si spaventarono, ma il messaggero disse: «Non abbiate paura! Vi porto una buona notizia, una grande gioia per tutto il popolo. Oggi, nella città di Davide, è nato un Salvatore: il Messia, il Signore. Lo riconoscerete da questo segno: un bambino avvolto in fasce e adagiato in una mangiatoia».

All’improvviso, una grande schiera celeste si unì all’angelo, lodando DIO e proclamando gloria a DIO nei cieli e pace sulla terra tra coloro che ricevono il suo favore.

Quando gli angeli si allontanarono, i pastori si dissero: «Andiamo a Betlemme a vedere ciò che DIO ci ha fatto conoscere». Si affrettarono e trovarono Maria, Giuseppe e il bambino adagiato nella mangiatoia.

Dopo averlo visto, raccontarono agli altri ciò che era stato annunciato riguardo a quel bambino, e tutti si meravigliarono. Maria custodiva queste cose e le meditava nel suo cuore. I pastori tornarono indietro, ringraziando e lodando DIO per tutto ciò che avevano udito e visto.

Dopo la visita dei Magi, un angelo di DIO apparve in sogno a Giuseppe. Come un messaggero che porta un avvertimento urgente, gli disse: «Alzati, Giuseppe! Prendi Maria e il bambino e fuggi in Egitto. Rimani lì finché non ti dirò di tornare. Il re Erode sta cercando Gesù perché vuole ucciderlo».

Giuseppe era un uomo di fede e si fidò dell’avvertimento di DIO. Come un padre coraggioso e premuroso, non perse tempo. Svegliò Maria, prese il bambino e partirono per l’Egitto sotto il manto del cielo notturno. In Egitto trovarono una nuova casa e vi rimasero fino alla morte di Erode.

A Betlemme, Erode si infuriò quando si accorse che i Magi non erano tornati da lui. Diede un ordine terribile: i bambini maschi di due anni o meno, a Betlemme e nei dintorni, dovevano essere uccisi. Fu un tempo di profondo dolore per quelle famiglie.

Questa è una parte triste della storia, e il dolore di quelle famiglie merita attenzione. Ci ricorda quanto i bambini abbiano bisogno di protezione e cura. Dopo la morte di Erode, l’angelo apparve di nuovo in sogno a Giuseppe: «Riporta Maria e Gesù nella terra d’Israele. Coloro che volevano fare del male al bambino sono morti».

Dopo il tempo trascorso in Egitto, Giuseppe, Maria e Gesù si stabilirono a Nazareth, in Galilea. Abituarsi a una nuova città può assomigliare un po’ al trasferirsi in una nuova scuola o in una nuova strada.

Gesù cresceva, proprio come stai crescendo tu: diventava più forte, la sua mente più pronta e il suo cuore si riempiva di sapienza. La sua gentilezza può farci pensare a un amico premuroso della nostra classe.

Quando Gesù aveva dodici anni, la stessa età di alcuni di voi, la sua famiglia andò nella vivace città di Gerusalemme per la Pasqua ebraica. Questa importante festa ricorda come DIO liberò gli Israeliti dalla schiavitù in Egitto.

Quando la festa terminò e tutti si preparavano a tornare a casa, Gesù rimase a Gerusalemme. Era nel tempio, ad ascoltare e a parlare con i maestri, un po’ come quando ti fermi dopo la lezione per fare una domanda al tuo insegnante preferito.

Maria e Giuseppe, come potrebbero fare anche i tuoi genitori, iniziarono il viaggio di ritorno pensando che Gesù fosse da qualche parte nel gruppo. Ma poi si accorsero che qualcosa non andava: Gesù non era con loro!

Lo cercarono tra i parenti e gli amici. Non riuscendo a trovarlo, tornarono a Gerusalemme, profondamente preoccupati.

Dopo tre giorni lo trovarono. E indovina dove si trovava? Nel tempio, seduto tra i maestri, ad ascoltarli e a fare domande. Immagina: un ragazzo di dodici anni che discute di grandi questioni con studiosi sapienti!

Tutti quelli che vedevano Gesù rimanevano colpiti dalla sua intelligenza e dalle sue risposte. Erano meravigliati, con gli occhi spalancati e la bocca aperta, un po’ come quando sorprendi i tuoi genitori con qualcosa di nuovo che hai imparato.

Quando Maria vide Gesù, si sentì sollevata, ma anche un po’ turbata, proprio come potrebbe sentirsi tua madre se ti allontanassi senza avvisare. Gli disse: «Figlio, perché ci hai fatto questo? Eravamo molto preoccupati e ti abbiamo cercato dappertutto».

Gesù rispose: «Perché mi cercavate? Non sapevate che devo essere nella casa del Padre mio?». Le sue parole indicavano il suo speciale rapporto con DIO, suo Padre.

Maria e Giuseppe erano perplessi. Anche se non avevano compreso fino in fondo, erano sollevati nel vedere il loro ragazzo sano e salvo.

Così Gesù tornò con loro a Nazareth ed era loro obbediente. Maria custodiva questi ricordi nel suo cuore. Lui continuava a crescere in sapienza, proprio come tu impari qualcosa di nuovo ogni giorno.

Giorno dopo giorno, Gesù cresceva in statura, la sua sapienza si approfondiva e aumentava il favore di cui godeva presso DIO e presso gli altri. Era una luce nella sua città, un po’ come un faro che guida le navi nella notte.

Crescendo, Gesù divenne anche conosciuto come falegname o artigiano, come Giuseppe. Possiamo immaginare la pazienza necessaria per dare forma a oggetti utili, simile alla cura che metti in un disegno o in qualcosa che costruisci.

Gli anni passarono e il nostro giovane protagonista non era più un bambino. Davanti a lui c’era una missione speciale, e una nuova parte della sua storia stava per cominciare.

Passando dall’infanzia alla giovinezza, Gesù imparò molte cose. Una di queste fu il mestiere di falegname, come Giuseppe, che lo aveva cresciuto. Imparò a trasformare pezzi di legno in oggetti utili, un po’ come quando costruisci con i Lego o realizzi un bel disegno.

Gesù non era soltanto abile con le mani: aveva anche un cuore buono, come la persona più gentile che conosci. Aiutava gli altri ogni volta che poteva, sempre pronto a offrire un sorriso e una mano.

Era anche intelligente, come il compagno più brillante della tua classe. Aveva sempre risposte ponderate e faceva domande interessanti. Rispettava gli anziani ed era gentile con i più piccoli.

A Nazareth tutti conoscevano Gesù. Possiamo immaginare gli incontri quotidiani di una piccola città, dal vicino più anziano al bambino più piccolo. La sua presenza affettuosa era accogliente come una giornata di sole dopo una settimana di pioggia.

Ma Gesù era più del figlio di un falegname. Era speciale. Era colui che DIO aveva promesso molto tempo prima. Era colui che avrebbe portato luce nel mondo, come una torcia nell’oscurità.

Era una grande promessa, una grande responsabilità. Ma Gesù si stava preparando. Si preparava al giorno in cui avrebbe iniziato quel compito così importante, proprio come tu ti prepari per una verifica impegnativa o per una presentazione a scuola.

Crescendo, Gesù comprendeva sempre meglio quel compito importante. Sapeva di essere venuto per mostrare alle persone come amare gli altri e DIO, un po’ come un insegnante ti aiuta a comprendere una lezione difficile.

Comprendeva di essere venuto per salvare le persone dai loro errori e mostrare loro una via migliore. Era come una guida che accompagna gli altri lungo un sentiero sicuro attraverso un bosco fitto.

Sapeva di dover insegnare alle persone il Regno di DIO: il governo amorevole di DIO, che porta giustizia, pace e gioia. Era come parlare di un bellissimo sogno che poteva diventare realtà.

Ogni giorno Gesù si preparava alla sua missione. La sua forza si sarebbe manifestata attraverso l’amore, il servizio e la fedeltà a DIO.

Prima di passare a queste storie, fermiamoci a riflettere su ciò che abbiamo letto. Anche gli anni tranquilli trascorsi a imparare e a prendersi cura degli altri possono prepararci a fare del bene.

Pensiamo allora alle stelle, agli angeli, ai pastori e a un bambino nato in una mangiatoia. Un bambino che sarebbe diventato un falegname gentile, un maestro sapiente, una guida amorevole e un Salvatore che avrebbe cambiato il mondo.

Il tempo scorreva come un fiume e Gesù, da bambino, divenne un uomo. Nello stesso periodo, un altro uomo di nome Giovanni attirava molta attenzione nel deserto.

Giovanni era una persona singolare. Viveva nel deserto, lontano dal trambusto delle città. I suoi vestiti erano fatti di pelo di cammello, ruvido e pungente, e mangiava qualcosa che forse ti farebbe arricciare il naso: locuste e miele selvatico!

Quest’uomo era conosciuto come Giovanni il Battista. Veniva chiamato Battista perché svolgeva un compito molto importante: battezzava le persone nel fiume Giordano.

Il battesimo era un rito speciale. Le persone entravano nell’acqua e Giovanni le immergeva. Quando riemergevano, era come se ricominciassero da capo, pronte a diventare persone migliori.

Giovanni invitava tutti ad abbandonare le azioni sbagliate, proprio come tu puoi chiedere scusa dopo aver fatto una marachella. Diceva che dovevano prepararsi, perché stava arrivando qualcuno di molto speciale.

Questa persona speciale era più potente di chiunque altro. Era un po’ come aspettare la più grande e bella sorpresa di compleanno!

Un giorno Gesù andò da Giovanni. Anche lui voleva essere battezzato. Giovanni pensava che avrebbe dovuto essere Gesù a battezzare lui, ma Gesù insistette. Così Giovanni battezzò Gesù, come faceva con gli altri.

Quando Gesù riemerse dall’acqua, accadde qualcosa di straordinario. Fu un momento di meraviglia. Il cielo si aprì sopra di lui e lo Spirito Santo discese su di lui.

Lo Spirito Santo non scese precipitosamente, come una stella cadente. Discese dolcemente, in pace, come una colomba che si posa sul ramo di un albero. Era una scena bellissima, quasi un dipinto che prendeva vita.

Poi una voce risuonò dal cielo, forte e chiara. Non incuteva paura, ma suscitava un grande stupore, come il ruggito di un leone o il rombo di un tuono. La voce disse: «Questo è il Figlio mio, che amo; in lui mi sono compiaciuto».

Il Vangelo presenta questo momento come una rivelazione di chi è Gesù: il Figlio amato di DIO. Prima ancora che si svolga la sua missione pubblica, l’amore del Padre è già evidente.

Era l’inizio della missione di Gesù, del suo importantissimo compito. Era pronto a insegnare alle persone l’amore di DIO, il perdono e il modo di vivere una vita piena di gentilezza e bontà.

Dopo il battesimo, Gesù non si mise subito in cammino tra la gente. Lo Spirito lo condusse nel deserto, dove trascorse quaranta giorni. Rimase da solo, preparandosi al cammino che lo attendeva, come un corridore prima di una gara o un pilota prima di un volo.

Durante quel tempo fu messo alla prova in molti modi. Ma rimase saldo, scegliendo sempre ciò che era giusto e buono. Resistette alla tentazione e rimase fedele a DIO.

Dopo quel periodo nel deserto, Gesù era pronto. Cominciò la sua opera, diffondendo la buona notizia dell’amore di DIO. Andava in giro insegnando, guarendo e aiutando le persone.

Le sue parole toccavano molti cuori. Le sue azioni cambiavano molte vite. E il suo amore faceva una grande differenza. Era come un piccolo seme che cresce fino a diventare un grande e bellissimo albero.

Così cominciò la missione di Gesù. Non era più soltanto il figlio del falegname. Era Gesù il maestro, Gesù che guarisce, Gesù il Salvatore.

Dopo il battesimo, Gesù iniziò il suo ministero, una missione speciale affidatagli da DIO. Viaggiava di città in città, diffondendo la buona notizia dell’amore di DIO. La notizia dei suoi insegnamenti e dei suoi miracoli si sparse rapidamente, e le folle si radunavano per vederlo, un po’ come i tifosi a una partita di calcio.

Una delle cose più straordinarie di Gesù era la sua capacità di compiere miracoli. Immagina di poter restituire la vista a una persona cieca soltanto toccandole gli occhi! Gesù faceva questo e molto altro. Guariva i malati, anche quelli che soffrivano da molti anni. Le sue guarigioni mostravano compassione per le persone nella loro sofferenza.

Ma non è tutto. Gesù riportò persino delle persone alla vita! Un uomo di nome Lazzaro era morto da quattro giorni, ma quando Gesù lo chiamò, Lazzaro uscì dal sepolcro, di nuovo vivo! Immagina lo stupore sui volti di tutti.

Gesù aveva anche un rapporto speciale con la natura. Una volta, durante una tempesta spaventosa, i suoi amici temevano che la barca affondasse. Gesù disse semplicemente: «Taci, calmati!», e la tempesta cessò immediatamente. Era come se il vento e le onde lo ascoltassero!

Gesù però non compiva soltanto miracoli. Insegnava anche lezioni importanti sulla vita. Lo faceva attraverso racconti che oggi chiamiamo parabole. Una delle più famose è quella del buon Samaritano, che ci insegna ad amare il prossimo, anche quando è diverso da noi.

In questa parabola, un uomo viene aggredito dai briganti e abbandonato lungo la strada. Diverse persone passano senza aiutarlo, ma un Samaritano, appartenente a un gruppo spesso ignorato o guardato con ostilità, si ferma e soccorre il ferito. Questa storia ci insegna ad aiutare chiunque abbia bisogno, indipendentemente da chi sia.

Un’altra parabola famosa è quella del figlio prodigo. Racconta di un giovane che lascia la casa, spreca tutto il suo denaro e poi torna, temendo che suo padre sia arrabbiato. Il padre, invece, è felice di riaverlo a casa e organizza una grande festa per lui. Questa parabola ci insegna il perdono e l’amore di DIO.

Gesù insegnò ai suoi discepoli anche a pregare. Diede loro le parole che oggi chiamiamo «Padre nostro», la preghiera del Signore. È una bellissima preghiera che parla del Regno di DIO e chiede ciò che serve ogni giorno, il perdono e la guida.

Nel suo ministero, Gesù mostrò alle persone la forza dell’amore, del perdono e della misericordia di DIO. Invitò tutti a far parte del Regno di DIO e ci mostrò come vivere nell’amore e nella gentilezza. I suoi insegnamenti continuano a guidarci anche oggi, migliaia di anni dopo.

Quando si avvicinò il momento del suo arresto, Gesù preparò un pasto speciale da condividere con i suoi amici, i discepoli. Matteo, Marco e Luca lo descrivono come una cena pasquale, richiamando la grande festa in cui le famiglie si riunivano per ricordare come DIO aveva liberato i loro antenati dalla schiavitù in Egitto.

Si riunirono in una grande sala al piano superiore, un luogo pieno di calore e luce. Possiamo immaginare la tavola preparata e il profumo del pasto che riempiva la stanza. Ma si avvertiva anche una certa tristezza, perché Gesù sapeva che sarebbe stata la sua ultima cena con gli amici prima di doversi separare da loro.

Il Vangelo di Giovanni racconta che, durante la cena, Gesù fece qualcosa di inatteso. Si alzò da tavola, depose la veste e si cinse la vita con un asciugamano. Poi versò dell’acqua in un catino e cominciò a lavare i piedi ai discepoli, asciugandoli con l’asciugamano che aveva intorno alla vita.

Era un compito che di solito spettava a un servo, non a un maestro o a una guida. I discepoli rimasero stupiti. Ma Gesù spiegò che lo faceva per dare loro un esempio di amore e di servizio. Voleva che capissero che guidare gli altri significa prendersi cura di loro, anche nei modi più umili.

Gli altri Vangeli raccontano come Gesù prese il pane durante il pasto. Rese grazie a DIO, lo spezzò e lo diede ai discepoli dicendo: «Questo è il mio corpo, che è dato per voi. Fate questo in memoria di me».

Poi, dopo la cena, Gesù prese una coppa di vino. Rese grazie e la passò ai suoi amici dicendo: «Questa coppa è la nuova alleanza nel mio sangue, che viene versato per voi».

Queste parole avevano un significato profondo. Gesù stava dicendo ai suoi amici che avrebbe offerto se stesso per loro e per tutti. Voleva che ricordassero il suo sacrificio quando avrebbero condiviso quel pane e quella coppa in sua memoria.

Nelle sue parole c’era però anche una promessa di speranza. Parlando di «nuova alleanza», Gesù annunciava che la sua morte non sarebbe stata la fine. I cristiani comprendono questa alleanza come il dono della comunione con DIO attraverso Gesù, che porta perdono e amore.

Dopo il pasto cantarono insieme un inno. Fu un momento dolce e amaro, pieno di amore e tristezza, speranza e timore. Eppure Gesù era lì con loro, a confortarli e a prepararli a ciò che sarebbe accaduto.

L’Ultima Cena non fu soltanto un pasto. Fu un momento di profonda vicinanza, un ricordo che i discepoli avrebbero portato con sé per tutta la vita. Ed è una storia che ricordiamo ancora oggi, ogni volta che ci riuniamo intorno a una tavola per spezzare il pane e condividere una coppa nel nome di Gesù.

Dopo l’Ultima Cena, Gesù e i discepoli andarono in un giardino chiamato Getsemani. Lì Gesù pregò intensamente, sapendo ciò che lo attendeva. Mentre si trovava nel giardino, arrivò un gruppo armato che lo arrestò. Fu condotto davanti ad autorità che gli erano ostili.

Gesù fu poi portato davanti a Ponzio Pilato, il governatore romano. I Vangeli descrivono Pilato mentre cede alle pressioni di una folla e consegna Gesù perché sia crocifisso. Gesù venne condotto al luogo dell’esecuzione.

I soldati romani lo misero a morte su una croce, una forma crudele di esecuzione. Mentre si trovava sulla croce, chiese a DIO di perdonare coloro che gli avevano fatto del male, mostrando il suo immenso amore e il suo perdono anche negli ultimi istanti. I suoi amici e i suoi familiari lo guardavano addolorati, con il cuore spezzato.

Il corpo di Gesù fu deposto dalla croce e collocato in un sepolcro. Una grande pietra venne fatta rotolare davanti all’ingresso e all’esterno furono poste delle guardie. Per i suoi amici fu un tempo di profonda tristezza e smarrimento. Colui che avevano amato e seguito non c’era più.

Ma il terzo giorno accadde qualcosa di straordinario. Alcune donne, tra cui Maria Maddalena, andarono al sepolcro per ungere il corpo di Gesù con aromi. Trovarono la pietra rotolata via, e il sepolcro era vuoto!

All’improvviso apparvero due angeli e dissero: «Perché cercate tra i morti colui che è vivo? Non è qui: è risorto!». Le donne rimasero meravigliate. Poteva essere davvero così? Gesù poteva essere risorto dai morti?

Corsero a raccontarlo agli altri discepoli, che inizialmente faticarono a credere alle loro parole. Nel Vangelo di Giovanni, Pietro e il discepolo che Gesù amava corsero al sepolcro e lo trovarono proprio come le donne avevano detto. Ma non videro Gesù. Era un mistero.

Più tardi, quello stesso giorno, Gesù apparve a due discepoli lungo la strada verso un villaggio chiamato Emmaus. All’inizio non lo riconobbero, ma quando spezzò il pane con loro si aprirono i loro occhi. Tornarono in fretta a Gerusalemme per raccontarlo agli altri.

Mentre parlavano, Gesù stesso si presentò in mezzo a loro e disse: «Pace a voi». Erano spaventati, pensando di vedere un fantasma. Ma Gesù mostrò loro le mani e i piedi e chiese qualcosa da mangiare. Furono colmi di gioia e di stupore.

Nei quaranta giorni successivi, Gesù apparve a molte persone. Insegnò loro, mangiò con loro e li rassicurò di essere vivo. Disse loro di diffondere a tutti la buona notizia dell’amore e del perdono di DIO. Promise anche che lo Spirito Santo sarebbe venuto a guidarli e ad aiutarli.

Poi, quando giunse il momento di partire, Gesù condusse i discepoli su un’altura fuori Gerusalemme. Li benedisse e fu innalzato al cielo, scomparendo alla loro vista.

I discepoli tornarono a Gerusalemme pieni di gioia. Sapevano che Gesù era vivo, che era il Figlio di DIO e che aveva vinto la morte. Era la notizia più grande di tutte.

Ricordavano tutte le parabole che Gesù aveva raccontato: il figlio prodigo, che mostra il perdono senza fine di DIO; il buon Samaritano, che insegna ad amare il prossimo; il seminatore e i semi, che ricordano di accogliere la parola di DIO e lasciarla portare frutto. Ora tutte queste storie avevano un significato ancora più profondo.

Così attesero la venuta dello Spirito Santo, pronti a continuare l’opera iniziata da Gesù: condividere l’amore di DIO con tutti, in ogni luogo. Ed è ciò che continuiamo a fare ancora oggi, ricordando la morte e celebrando la risurrezione di Gesù, nostro Salvatore, e condividendo il suo messaggio di amore.

Dopo la risurrezione, Gesù rimase sulla terra per quaranta giorni. Durante quel tempo camminò e parlò con i discepoli, donando loro nuovi insegnamenti e sapienza. Spiegò più a fondo il Regno di DIO e il modo in cui avrebbero dovuto vivere. Loro ascoltavano con attenzione, facendo tesoro di ogni sua parola.

Parlò loro di amore e gentilezza, di perdono e umiltà. Li incoraggiò a essere coraggiosi e ad avere fede anche quando le cose sembravano difficili. Ricordò loro che non erano soli, che DIO era sempre con loro e che potevano affidarsi al suo amore e alla sua guida.

Trascorsi quei quaranta giorni, Gesù condusse i discepoli verso Betania, sul Monte degli Ulivi, fuori Gerusalemme. Era giunto il momento di tornare al Padre.

Prima di partire, Gesù fece una promessa ai discepoli. Disse che avrebbe mandato lo Spirito Santo per confortarli, guidarli e dare loro la forza di continuare la sua opera sulla terra. Lo Spirito Santo, spiegò Gesù, avrebbe ricordato loro tutto ciò che aveva insegnato e li avrebbe aiutati a comprenderlo più profondamente.

Poi, con un’ultima benedizione, Gesù ascese al cielo. I discepoli lo guardarono scomparire tra le nuvole, con il cuore pieno di stupore e meraviglia. Ma non erano stati lasciati soli. Gesù aveva promesso loro lo Spirito Santo, e loro si fidavano della sua parola.

La storia di Gesù non finisce con la sua Ascensione. Anche se non è fisicamente con noi, Gesù è ancora presente nelle nostre vite. È presente ogni volta che ci amiamo gli uni gli altri, ogni volta che aiutiamo qualcuno nel bisogno, ogni volta che offriamo una parola gentile o un gesto di generosità.

Entriamo nella storia di Gesù ogni volta che preghiamo, ogni volta che ci riuniamo nel suo nome, ogni volta che scegliamo di seguire i suoi insegnamenti. È così che manteniamo viva la sua storia: vivendo come ci ha insegnato a vivere, amando come ci ha insegnato ad amare.

Seguire gli insegnamenti di Gesù può renderci più felici. Può aiutarci a costruire relazioni solide e amorevoli, a trovare un senso e una direzione e a conoscere una pace profonda e duratura, che nasce dal sapere di essere amati da DIO.

Inoltre, vivere secondo gli insegnamenti di Gesù può renderci più saggi. Gesù ci ha insegnato a essere umili, ad ascoltare con attenzione e a pensare prima di agire. Questi insegnamenti possono aiutarci a prendere decisioni sagge e ad affrontare le sfide della vita con equilibrio e comprensione.

Gli insegnamenti di Gesù ci rendono anche più forti. Ci aiutano a sviluppare un carattere saldo, ci danno il coraggio di difendere ciò che è giusto e la capacità di andare avanti anche quando la vita diventa difficile.